Hace un tiempecillo que Texas Instruments dió a conocer su intención de poner a la venta una placa que permitiese a los desarrolladores opensource experimentar con linux empotrado. Esta semana dicha placa ha llegado al mercado de la mano de DigiKey. Se trata de la Beagle board, una pequeña placa que viene con un procesador ARM Cortex8 que soporta hasta 600Mhz, soporte hardware para OpenGL ES, DSP capaz de hacer vídeo en alta definición, 128Mb de RAM, USB-Host, DVI-D, audio stereo… casi nada, una pequeña maravilla (aunque para mi le falta ethernet) por 149$, un precio muy ajustado para lo que suelen costar este tipo de productos en pequeñas cantidades.
Además, el hardware no viene solo, sino que TI está tratando de construir una interesante comunidad de desarrolladores con la que dar soporte al desarrollo sobre esta plataforma, lo cual resulta muy interesante y puede ser una gran baza para convertir a la Beagle board en una plataforma ideal para el desarrollo de productos empotrados basados en linux.
Curiosamente, la Beagle no ha sido la única placa que se ha presentado esta semana con el punto de mira puesto en el sector embedded. En la LinuxWorld que se está celebrando en San Francisco, un desarrollador independiente, Paul Thomas, ha presentado la Linuxstamp, una placa que con un diseño muy sencillo (solo 6 chips) promete una plataforma muy ajustada para el desarrollo de sistemas empotrados, y todo ello con esquemas electrónicos “libres” y “fáciles” de construir (el creador tambien vende las placas ya montadas por 120$). La placa utiliza un procesador Atmel con un núcleo ARM9 a 180Mhz, 32Mb de RAM, ethernet, USB-Host, etc. Sin duda las características son muy inferiores a las de la Beagle, pero sus objetivos también son algo distintos y al tratarse de hardware abierto y fácil de conseguir y contruirir, los costes se podrán reducir considerablemente al comprarlo en cantidades más grandes.
Dos plataformas interesantes, cada una a su manera. Llevo tiempo buscando algo así (aunque ya había cosas parecidas, como la Fox Board), si no fuera por que no tengo ganas de gastar pasta… 
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